FC Barcelona lähtee huomenna ratkaisevaan Mestarien liigan puolivälierän toiseen osaotteluun selkä seinää vasten. Atlético Madrid johtaa otteluparia 2–0 ensimmäisen osaottelun jälkeen, mutta katalonialaiset eivät ole vielä luovuttaneet unelmaansa välieräpaikasta.
Barcelonan kotistadionilla nähtiin viikko sitten dramaattinen ilta, kun Atlético haki 2–0 vierasvoiton. Ottelun käännekohta nähtiin juuri ennen taukoa, kun Barcelonan puolustaja Pau Cubarsi ajettiin ulos – ja pian tämän jälkeen Atlético iski avausmaalin vapaapotkusta.
Madridilaiset käyttivät ylivoimansa kylmästi hyväksi ja viimeistelivät toisen osuman toisella jaksolla. Tulos antaa Diego Simeonen joukkueelle erinomaiset lähtökohdat kotiotteluun.
Uskoa comebackiin – historia antaa toivoa
Vaikka tilanne näyttää vaikealta, Barcelonassa ei ole heitetty pyyhettä kehään. Joukkue on tällä kaudella tehnyt useita nousuja tappioasemasta ja on aiemminkin onnistunut kääntämään otteluita Atléticoa vastaan.
Erityisesti yksi tilasto antaa toivoa: Barcelonalla on tällä kaudella peräti kymmenen comebackia eri kilpailuissa. Lisäksi seura on aiemmin voittanut Madridissa useamman maalin takaa-ajoasemasta.
Myös joukkueen sisältä kuuluu luottamusta. Cubarsi myönsi avausosan virheen, mutta korosti joukkueen yhtenäisyyttä ja taistelutahtoa ennen ratkaisuottelua.
Simeone luottaa suunnitelmaansa
Atléticon päävalmentaja Diego Simeone ei kuitenkaan aio antaa etumatkan valua hukkaan. Hän on korostanut, että joukkueella on selkeä pelisuunnitelma toiseen osaotteluun ja että kotikentällä tavoitteena on kontrolloida ottelua entistä suoraviivaisemmalla pelillä.
Madridilaiset ovat valmistautuneet huolella – jopa lepuuttamalla avainpelaajia liigassa – varmistaakseen parhaan mahdollisen suorituskyvyn ratkaisuhetkellä.
Kaikki on vielä auki
Barcelona tarvitsee vähintään kahden maalin voiton pakottaakseen otteluparin jatkoajalle – ja kolmen maalin voiton edetäkseen suoraan välieriin.
Tehtävä on valtava, mutta ei mahdoton. Euroopan kentillä on nähty aiemminkin suuria nousuja – ja juuri tällaisina iltoina legendat syntyvät.
Tiistai-iltana Madridissa selviää, nähdäänkö uusi “remontada” vai marssiiko Atlético vakuuttavasti jatkoon.
Teksti: Jaakko Nieminen
Kuvat: Pixabay
