Helsinki Girlies on Katja Heikkilän luovuuden tuote, joka antaa vastauksen yhteisöllisyyden janoon tarjoten paikan viihtyä ja pitää hauskaa. Sosiaalisen klubin suosio yllätti jopa perustajansa. Mikä on yhteisön merkitys nykymaailmassa?
Syksyinen ilta hämärtyy Pasilassa. Hämärät valot valaisevat myös suurta, sohvin ja pöydin kalustettua tilaa, jonka ovesta virtaa sisään jännittyneen innostuneita kasvoja. Tilassa on alkamassa Helsinki Girlies -nimisen sosiaalisen klubin Stitch & Bitch -käsityöilta. Illan ajatuksena on saapua paikalle keskeneräisen käsityön tai taideprojektin kanssa, viettää aikaa ja tutustua muihin osallistujiin.
Hyvin nopeasti toisilleen entuudestaan vieraat osallistujat löytävät paikkansa pöydissä. Virkkaajat keskustelevat uusista projekteistaan, leikekirjojaan tuunaavat taas perustavat tiimin levittäen välineensä pöydän keskelle. Tutustumista säestää tunnelmallinen virtaus house-musiikkia.
Osallistujien kirjo on laaja, sillä Helsinki Girliesin tapahtumat on suunnattu kaikille täysi-ikäisille naisille ja queer-ihmisille. Myös unisex-tapahtumia järjestetään ja niistä tiedotetaan erikseen. Osallistujien joukosta on kuitenkin huomattavissa sosiaalisen klubin nimestäkin arvattavissa oleva kohderyhmä. Nuoret naiset ovat selvästi löytäneet tiensä Stitch & Bitchin pariin. Samaan väestöryhmään kuuluu myös illan emäntä ja Helsinki Girliesin perustaja Katja Heikkilä, joka saapuu tilaan tervehtien halauksella jokaista yli kuudestakymmenestä illanviettäjästä. Kiireisen emännöinnin lomassa Heikkilä ehtii myös pysähtyä jakamaan ajatuksia ympärilleen nopeasti kasvaneesta yhteisöstä.
– Sosiaalisia klubejahan on ollut paljon ulkomailla, Heikkilä kertoo.
Heikkilä sanoo löytäneensä erilaisia kaveriklubeja ja monenlaisia muita yhteisöjä myös Suomesta. Mikään ei kuitenkaan tuntunut vastaavan hänen visiotaan monipuolisesta, ajan hermolla olevia tapahtumia tarjoavasta sosiaalisesta klubista. Niinpä hän päätti itse tarttua toimeen.
Inspiraatio yhteisön monipuolisiin tapahtumiin tulee Heikkilän omista mielenkiinnonkohteista. Tämäniltaisen käsityöillan lisäksi lähiaikojen tapahtumakalenteriin mahtuu esimerkiksi karaokeiltoja, somessa trendanneet Powerpoint-iltamat sekä halloween-bileet. Osallistujamäärät ja -maksut vaihtelevat tapahtuman luonteen mukaisesti. Esimerkiksi juuri Stitch & Bitch -illan osallistumismaksussa kyetään joustamaan hieman osallistujan maksukyvyn mukaan ja kiinnostuneita on tilan ja konseptin puolesta mahdollista ottaa mukaan enemmän kuin osassa muista tapahtumista. Kaikissa tapahtumakonsepteissa yhteistä on kuitenkin hauskuus, luovuus ja uudet kokemukset. Heikkilän mukaan tärkein yhdistävä tekijä on asenne.
Halukkaita osallistujia onkin riittänyt, sillä elokuussa 2026 perustetulla Instagram-tilillä, joka toimii yhteisön pääasiallisena viestintäkanavana, oli lokakuun puolivälissä jo yli 4000 seuraajaa. Suosio on ollut Heikkilälle yllätys, vaikka muotoilua Aalto-yliopistossa opiskelevalle suunnittelijalle tapahtumien ja konseptien luominen sekä markkinointi ovatkin ominaisia intohimoprojekteja. Hän kuvailee tapahtumien ja somesisällön tuottamista eräänlaiseksi ”maailmojen luomiseksi”. Helsinki Girliesin viestinnässä ja tapahtumien ambienssissa korostuukin yhtenäinen tyyli ja tunnelma. Vaikutteita haetaan tällä hetkellä vahvasti trendaavista 2000-luvun alun muodin ja popkulttuurin ilmiöistä.
– Mä tiiän mitä mä teen ja mä oon hyvä siinä, mut se on tullut myös yllätyksenä. On tullut yllätyksenä, kun monilla on kaipuu tämmöseen.
Mistä ihmisten kaipuu Heikkilän mukaan kertoo?
– Meillä on tarve sellaiselle “kolmannelle paikalle”. On sun koti ja sun työpaikka, mut sit sä tarviit jonkun toisen kohtaamispaikan myös, Heikkilä avaa. Hän luonnehtii Helsinki Girliesiä hengauspohjaksi, joka luo tilan olla, tehdä ja toteuttaa.
Sosiaalinen klubi on Heikkilälle myös tapa ”taistella yksinäisyyden epidemiaa vastaan”. Hänen mukaansa erityisesti sosiaalisessa mediassa on helppo tuntea itsensä yksinäiseksi siitä huolimatta, että suuri osa ihmisistä käyttää somea jatkuvasti. Siksi Heikkilästä on ollut tärkeää luoda yhteisöä niin livetapahtumien kuin somenkin kautta.
Käsitöiden tekemisen lomassa nauru on herkässä ja yhteyksiä tuntuu syntyvän kuin itsestään. Haalarimerkkien ompelutalkoita Stitch & Bitch -iltaan on tullut viettämään tradenomiopiskelija Ida Väisänen. Vastikään Lahdesta pääkaupunkiseudulle muuttanut parikymppinen inspiroitui illan käsityöteemasta. Mielekkään puuhailun rinnalla hän pitää tapahtumaa ideaalina alustana törmätä samankaltaisiin ihmisiin uudella asuinalueella. Hän kertoo esimerkiksi koulutuksensa monimuotototeutuksen vaikeuttavan mahdollisuutta muodostaa koulumaailmasta vapaa-ajalle kantavia ihmissuhteita.
Samanhenkisen seuran löytämisen lisäksi yhteisön merkitys korostuu Väisäsen mukaan nykypäivän epävakaassa maailmantilanteessa. Yhteiskuntaa koettelevat epävarmuudet, kuten maailmalla käytävät sodat, herättävät keräämään ympärille vahvaa tukiverkostoa.
– Itsellä, kun asuu perhe muualla, on super ihana, et voi myöskin löytää ihan ulkopuolisista ihmisistä niitä itselle tärkeitä tyyppejä, Väisänen summaa.
Tilan toiselle laidalle, askartelijoiden ja leikekirjojen kokoajien joukkoon on istunut Väisäsen tavoin juuri pääkaupunkiseudulle muuttanut Henni Järvi. Hänen illan ensimmäinen puhdetyönsä on repun juomapullotelineen sisävuorin paikkaaminen. Beigen repun uumenista löytyy myös evääksi naposteluporkkanoita, taateleita ja kauramaitojuomaa.
Järvi on monen muun illan osallistujan kanssa yhtä mieltä yhteisöjen merkityksestä yksilölle. Erityisen tärkeitä ne ovat hänen mukaansa yhteenkuuluvuuden tunteen saavuttamiseksi ja ihmisen luontaisen laumaan kuulumisen tarpeen tyydyttämiseksi. Samoin konkreettisessa maailmassa tapahtuvat kohtaamiset sekä niiden kautta nähdyksi ja kuulluksi tuleminen korostuvat sosiaalisen median aikakaudella.
Juuri Stitch & Bitch -iltaan Järvi on päättänyt osallistua samanhenkisten ihmisten kohtaamiseksi. Tärkeäksi hän kokee mahdollisuuden ryhtyä rakentamaan omaa sosiaalista ympyrää, jonka kanssa viettää aikaa, mennä ja tehdä. Kiteyttääkseen Järvi kertoo olevansa paikalla ”tavatakseen cooleja ihmisiä”.
Illan osallistujista monet, kuten Väisänen ja Järvi, ovat ensimmäistä kertaa mukana Helsinki Girliesin toiminnassa. Pöydistä kuuluu kuitenkin jo kuhinaa seuraavien tapahtumien teemoista ja niihin osallistumisesta. Illan perusteella Heikkilän perustamasta sosiaalisesta klubista on kasvamassa osallistujilleen arvokas ilmiö, joka vastaa yksilön kaipuuseen olla osana jotakin itseään suurempaa ja kokea asioita yhdessä. Arvokkaana yhteisöä pitää myös itse perustaja.
– Mä oon vaan niin kiitollinen. Palaute on ollut niin uskomatonta ja mä saan tästä myös tosi paljon, kertoo Heikkilä herkistyen.
Teksti ja Kuvat: Silja Kopra
