Milano-Cortinan talviolympialaiset ovat alkamaisillaan ja Suomen hiihtomaajoukkueen valinnat ovat herättäneet kohua eri medioissa ja kotikatsomoissa.
Ensimmäiset valinnat tehtiin jo syyskuun lopulla 2025, kun hiihtojoukkueeseen nimettiin Iivo Niskanen, Lauri Vuorinen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski sekä Jasmi Joensuu. Joulukuussa joukkuetta täydennettiin Johanna Matintalolla sekä Arsi Ruuskasella.
Lopullisia nimiä saatiin kuitenkin odottaa tammikuun loppuun asti, jolloin joukkueet lukittiin. Viimeiset paikat naisissa veivät Jasmin Kähärä, Vilma Nissinen, Vilma Ryytty ja Amanda Saari. Miehissä paikan saivat Niko Anttola, Ristomatti Hakola, Joni Mäki, Emil Liekari sekä Niilo Moilanen.
Pettymys oli kuitenkin iso kahdelle rannalle jääneelle hiihtäjälle. Suomessa hyvää kautta hiihtävä Hilla Niemelä, ja paljon puhuttanut Perttu Hyvärinen, jäivät ulos kisoista. Medioissa ollaan kritisoitu joukkuevalintoja, sillä monen hiihtofanin mielestä Niemelän sekä Hyvärisen olisi pitänyt kuulua joukkueeseen Saaren ja Hakolan tilalle tämän kauden tulosten perusteella. Esimerkiksi tammikuun lopulla hiihdetyssä Suomen Cupissa Tampereella Niemelä voitti kisan ja Saari oli kolmas, 24.7 sekuntia perässä.
Hyvärisen kohtalo
Perttu Hyvärinen ulosjäänti nousi otsikoihin. Hän kommentoi Ylelle, että “rannalle jääminen on ottanut erityisen koville”. Hyvärisen piti osallistua Gomsin maailmancupiin, mutta sairastumisen vuoksi hän lensi kotiin ennen kuin kisat ehtivät alkaa. Hyvärinen kuvasi asiaa näin:
“Sanotaan, että oireet olivat Kuopioon palatessani kadonneet aivan kokonaan.”
Tästä voinee päätellä, että Hyvärinen ei oikeasti ollut sairaana. Hänelle oli vain todella kova paikka, kun hän jäi valintojen ulkopuolelle. Samalla Hyvärinen ilmoitti, että ensi vuoden Falunin MM-kisoja hän seuraa katsomon puolelta.
“Kyllä se on näin. Viimeisiä lumia mennään tämän hiihtouran tiimoilta.”
Moni hiihtofani on ollut harmissaan Hyvärisen lopettamisesta tämän kauden jälkeen, sillä hänestä on pidetty Suomen hiihtopiireissä.
Hilla Niemelä on ollut harmissaan siitä, että hän ei tullut valituksi ja kommentoi asiaa julkisesti omalla Instagram-tilillä näin:
“Ei tuu mun olympiaunelma toteutumaan tänä vuonna, mutta sekään pettymys ei poista sitä faktaa, että maastohiihto on edelleen mun ensteks lempi etenemismuoto. Ja keltainen väri on aina ollut mun mieleen. Kiitos kaikille jotka tukee, uskoo, auttaa, tsemppaa ja lohduttaa.”
Mitaliodotukset: pieniä pilkahduksia vaikean kauden keskellä
Mennyt kausi on ollut suomalaisten silmin heikko, eikä menestystä ole tullut niin paljon kuin odotettiin olympiavuodelle. Ennen Tour de ski:tä ei suomalaisia nähty palkintopallilla kertaakaan. Onneksi tilanne saatiin kääntymään ja palkintopalli sijoituksia nähtiin.
- Jasmi Joensuu otti sprinttivoiton Val Di Fiemmessä tulevilla olympialaduilla
- Johanna Matintalon 20 km perinteisen voitto Gomsissa
- Iivo Niskasen toinen sijan 10 km perinteisellä Oberhofissa
Näillä näytöillä sanoisin, että mitalitoivo elää ja jopa kultaa voidaan odottaa. Se kuitenkin vaati täysosuman jokaiselta osa-alueelta. Esimerkiksi joukkueviesti sekä parisprintti ovat matkoja, joilla Suomi on usein pärjännyt, ja niiltä voidaan odottaa hyvää tulosta.
Niskasten sisarusten harteille asetetaan menestyspaineita, mutta hyvää kuntoa väläytelleet Matintalo, Joensuu ja Ruuskanen voivat kaiken onnistuttua yltää hyville sijoille omilla paraatimatkoillaan.
Viimeistä kautta hiihtävä Krista Pärmäkoski, joka on suuntaamassa jo viidensiin olympialaisiinsa, on ollut alkukauden isoissa ongelmissa, eikä hän ole saanut kuntoa kohdilleen. Sairastelu Davosin aikaan ei ainakaan ole helpottanut kuntoon pääsemistä. Saa nähdä onko Pärmäkoski pystynyt nostamaan osakkeitaan viimeistelyviikoilla. Muuten voi olla, että tuttua joukkueviestihiihtäjää ei nähdä tämän vuoden olympiaviestijoukkueessa.
Ensimmäisen kisaviikonlopun hiihtotärpit
Hiihdon osalta olympialaiset alkavat lauantaina 7.2. naisten Skiathlonilla, mikä tarkoittaa 10km perinteisellä hiihtotavalla, jonka jälkeen vaihdetaan vapaan suksiin ja hiihdetään vielä 10km.
Naisten kisassa on monta vahvaa hiihtäjää, mutta viimeisten tulosten perusteella katseet kannattaa suunnata Ruotsin Ebba Anderssoniin. Norjan Heidi Weng sekä Yhdysvaltojen Jessie Diggins lähtevät myös ennakkosuosikkeina kisaan.
Miehissä sama matka hiihdetään sunnuntaina 8.2. ja katseet kohdistuvat vähemmän yllättäen Norjaan. Harald Ostberg Amundsen, Emil Iversen sekä ylivoimaisesti tämän hetken paras ja monipuolisin hiihtäjä Johannes Höstflott Kläbo lähtevät ennakkosuosikkeina kisaan.
Avajaiset
Olympialaisten viralliset avajaiset järjestetään tänään 6. helmikuuta kello 21.00 Yle TV2:lla. Suomen lipunkantajina nähdään Krista Pärmäkoski sekä jääkiekkoilija Mikko Lehtonen.
Pärmäkoski kertoi olevansa otettu kunniatehtävästä ja sanoo unelmoineensa siitä jo pienestä asti. Hän on Suomen kokenein urheilija olympiaedustuksilla mitattuna.
”Vastausta ei siis tarvinnut kauaa pohtia, kun tätä minulta kysyttiin. Ylpeydellä lähden kantamaan Suomen lippua. Nämä ovat urani viimeiset arvokisat, ja on kiitollinen olo, että minulle suotiin tämä kunnia, Pärmäkoski kommentoi Ylelle.”
Lehtonen taas on Suomen miesten joukkueen ainoa Euroopasta valittu pelaaja. Ja hän oli mukana voittamassa Leijonien historian ensimmäistä olympiakultaa Pekingissä.
”Riittää kun katsoo nimiä, ketkä ovat saaneet kantaa Suomen lippua aiemmissa kisoissa, niin ymmärtää, miten hieno juttu tämä on. Iso kunnia päästä kantamaan lippua, olen ylpeä saadessani edustaa Suomea olympialaisissa. Toivotaan menestystä koko joukkueelle, Lehtonen kommentoi Ylelle.”
Teksti: Nea Kankkunen
