Kotkan Peli-Karhut ja HBA-Märsky kohtasivat Naisten Korisliigan finaaleissa huhtikuussa. Vastakkain asettuivat vankka kokemus ja nuori nälkä.
Toinen joukkueista on hallitseva mestari, kahdeksatta kertaa peräkkäin finaaleissa – toinen taas Helsingin Mäkelänrinteen lukion tyttöjoukkue, joka pelasi ensimmäistä kertaa historiassa Korisliigan finaaleissa. PeKa ratkaisi finaalin itselleen viimeisillä sekunnilla 72–71. Vaikka HBA:n taistelu ei riittänyt mestaruuteen asti, joukkue antoi vahvan näytön tulevasta sukupolvesta.
Susijengin äänenä tunnettu selostaja Kristian Palotie selosti ratkaisevan finaalipelin. Hän ei yllättynyt helsinkiläisten menestyksestä.
Palotien mukaan HBA on aito kollektiivi. Pisteitä eivät tee yksi tai kaksi tähteä, vaan kaikki pystyvät tekemään tehoja sekä ratkomaan pelejä.
Finaalisarjassa HBA:n pelaajat ratkoivat vuorotellen, kun taas PeKan ratkaisijoina toimi taas yhdysvaltalaiskaksikko Crawford ja Heard, jotka tekivät yhteensä 153 pistettä.
Moni Naisten Korisliigan pelaaja sovittaa harjoittelun ja pelaamisen päivätöiden ja perheen ympärille. HBA:n nuoret sen sijaan elävät lähes kokopäiväisen urheilijan arkea – Mäkelänrinteen urheilulukion ansiosta koulu ja harjoittelu kulkevat käsi kädessä.
“HBA on aito kollektiivi. Pisteitä eivät tee yksi tai kaksi tähteä”
“HBA Märskyssä toiminta on ammattimaista”, Palotie toteaa. Juuri nuoruus antaa näille pelaajille mahdollisuuden keskittyä koripalloon, joka monelta kokeneemmalta liigapelaajalta elämäntilanteen vuoksi puuttuu.
Sama ydinjoukko, vuosia työtä.
Pohja HBA:n menestysjoukkueelle rakennettiin ikäluokkatasolla. Vuonna 2024 U16-tytöt voittivat EM-kullan, ja siitä joukkueesta kymmenen pelaajaa on nyt HBA:n riveissä. Vuonna 2025 U18-tytöt saavuttivat EM-hopean, ja jälleen kymmenen nykyistä HBA-pelaajaa mukana. Sama ydinjoukko on kasvanut yhdessä vuosia, ja se näkyy kentällä luottamuksena ja kemiana.
Anna Gardziella on yksi joukkueen avainpelaajista. Palotie kuvailee häntä röyhkeäksi pelaajaksi, joka luo peliä muille. Aiemmassa seurassaan ToPossa rooli oli lähinnä heittäjänä, mutta HBA:ssa hänestä on kuoriutunut kokonaisvaltainen pelinrakentaja.
Vaikka HBA:n taisto ei lopulta riittänyt mestaruuteen, hopea on seuran ensimmäinen mitali Naisten Korisliigassa. PeKalle tuli yhdeksännen mestaruutensa viime sekunnin voittokorilla. Mutta HBA jätti lajiin jäljen, joka jää varmasti historiankirjoihin.
Teksti: Rony Österlund
Kuva: Mikko Mäkelä
