Kiistatta Suomen suurimpiin urheiluseurabrändeihin kuuluva Helsingin Jokerit palasi kotikentälleen liigakaukalossa ensimmäisen kerran 12 vuoteen.
Helsingin Jokerit pelasi viimeksi kaudella 2013–2014 Suomen SM-liigaa. Sillä välin Hartwall-areena on vaihtunut Veikkaus-areenaksi. Odotettu paluu liigassa kotikaukaloon tapahtui 17.9. jyväskyläläistä JYPiä vastaan. Ottelusta huokui pelin merkitys heti alusta asti. Tempo oli vauhdikas, kovia taklauksia jaettiin puolin ja toisin, sekä pientä nahistelua nähtiin siellä täällä vihellysten jälkeen.
Lähtökohdat otteluun olivat Jokereilla ennakkoon vaikeat ja vastus pahin mahdollinen. Alla oli vain yksi piste kolmesta esimmäisestä vieraspelistä. Kolmeen otteluun päästettyjä maaleja oli 14. Toisaalta, vastustaja JYPin vire oli tulikuuma. Kolme voittoa kolmesta, 14 tehtyä maalia ja 6 päästettyä. Lisää huolenaihetta aiheutti tähtihyökkääjä Teemu Turusen puuttuminen kokoonpanosta, mikä oli paha takaisku.
Itse peliin Jokerit tuli voimalla joka rintamalla, niin fanien kuin joukkueen toimesta. Halli oli lähes täysi, näkyvissä oli paljon Jokerit-aiheisia vaatekappaleita, fanien laulua sekä fanipäädyn upea lakana ennen peliä, niin kuin kuuluukin. Fanit saivatkin revetä riemusta jo 14 sekunnin jälkeen, kun kanadalaishyökkääjä Maxime Fortier huitaisi irtokiekon sisään maalin edestä. Se jos mikä lisäsi hurmosta hallissa.
Ensimmäinen erä meni kuitenkin JYPille lukemin 1-2. JYPin maaleissa silmiinpistävää oli esityöt, joilla maalit tehtiin. Ensin Santeri Huovila syötti erinomaisesti Jere Lassilalle tyhjiin. Toisessa maalissa uusi hankinta Harri Pesonen ajoi vahvasti maalille ja syötti vapaana olevalle Trenton Bouquelle, joka tälläsi kiekon maaliin.
JYPin momentum jatkui ottelun toisessa erässä, vaikkakin Jokerit tasoitti onnekkaasti jaloista kimmonneella maalilla kahteen kahteen. JYP ei siitä hätkähtänyt, vaan jatkoi kovaa karvauspeliään, joka tuotti tulosta myös toisessa erässä. Lopulta toisen erän jälkeen oltiin lukemissa 2–4.
Kolmas erä oli Jokereiden pyöritystä, mutta maalit jäivät vain puuttumaan. Näin ollen loppulukemiksi jäivät taululle Jokerit 2, JYP 4. Mahdollisuuksia Jokereilla pelissä oli mukavasti, sillä se pääsi pelaamaan ylivoimalla seitsemän kertaa pelin aikana, mutta tuloksetta.
Ottelun yleisömäärä oli 9 265. Jokerit on asettanut kauden yleisökeskiarvotavoitteeksi 8 045 katsojaa. Lippujen hinnat peliin olivat juuri ennen peliä alakatsomoon noin 80 euroa ja yläkatsomoon noin 50 euroa. Jokerit käyttää ottelulippujen myynnissään dynaamista hinnoittelua. Dynaamisessa hinnoittelussa lippujen hinnat elävät kysynnän mukaan.
Teksti ja kuvat: Juho Kähkönen
