Cheerleading on laji, jossa yhdistyy muun muassa erilaiset stuntit, akrobatia, heitot ja esiintyminen. Golden Spirit Phoenixin Janina Lindholm ja Joachim Sjöqvist kertovat, kuinka näyttävien suoritusten taustalla on paljon enemmän kuin älyämmekään – ennen kaikkea voimaa, tekniikkaa ja luottamusta joukkuekavereihin.
Lindholm on harrastanut cheerleadingia 17 vuotta ja Sjöqvist 19 vuotta. Molemmille laji on vuosien aikana kasvanut suureksi osaksi elämää.
– Cheer on elämäntyyli. En osaisi elää ilman cheeriä. Se on sama kuin aamukahvi, Lindholm kertoo.
Sjöqvistille cheerleading on tuonut paljon muistoja, kavereita ja matkoja.
– En voi kuvitella itseäni ilman cheeriä enää. Niin paljon aikaa on pistetty tähän ja niin paljon on saanut tästä.
Laji on paljon muutakin kuin lätkäpeleissä tanssimista
Cheerleadingista saattaa edelleen tulla mieleen kannustushuudattaminen ja pomien heiluttelu. Janina Lindholmin ja Joachim Sjöqvistin mukaan lajista on kuitenkin nykyään enemmän tietoa ja ihmiset ymmärtävät paremmin, mitä cheerleading oikeasti on.
– Tämä on laji, missä ihmiset heittelevät toisiaan monen metrin korkeuksiin ja sitten siellä pyöritään monta kierrosta ympäri ja otetaan kiinni, Sjöqvist kuvailee.
Laji vaatii urheilijalta sekä fyysistä että henkistä jatkamista, sillä se vie aikaa. Myös epäonnistumiset ja niistä yli pääseminen kuuluu lajiin.
– Tämä on laji, missä et ole koskaan valmis, Lindholm toteaa.
Luottamus on kaiken lähtökohta
Kun yksi urheilija nostetaan korkealle ilmaan, ei hän voi tehdä suoritusta yksin. Nousijan täytyy luottaa siihen, että muut ovat valmiita tukemaan ja ottamaan kiinni.
– Luottamus on mun mielestä lähtökohta. Kun tullaan joukkueeseen, silloin jo luotetaan toisiimme. Se on asia, jota ei edes kyseenalaisteta, Lindholm kertoo.
Sjöqvist on myös huomannut, mitä tapahtuu, jos luottamus joukkueessa puuttuu.
– Kun on ollut joukkueessa, missä luottamusta ei ole ollut, sen on huomannut koko tekemisessä ja treenin ilmapiirissä.
Luottamus on kuitenkin mahdollista rakentaa uudelleen. Kaksikko muistaa tilanteen, jossa joukkueen sisällä oli ongelmia. Tavallisten treenien sijaan pidettiin kriisirinki, jossa kaikki saivat sanoa ääneen, mikä oli pielessä.
– Se piti tietoisesti hankkia takaisin. Kaikki päättivät, että nyt tämä tehdään, kannustetaan toisiamme ja annetaan palautetta, Lindholm sanoo.
Kaksikon mukaan kriisirinki tuotti tulosta ja treeneihin palasi hyvä fiilis.
Joukkueessa onnistutaan yhdessä
Jokainen yksittäinen urheilija on osa suurempaa kokonaisuutta. Kun harjoituksissa opitaan uutta tai kilpailussa onnistutaan, onnistuminen kuuluu koko joukkueelle.
– Myös haastavissa hetkissä joukkuekaverit on toistensa tukena. Lindholmille ja Sjöqvistille juuri yhdessä tekeminen on yksi lajin tärkemmistä asioista.
– Ilman luottamusta ei ole joukkuetta.
Cheerleadingissa ei siis ole kyse vain näyttävistä tempuista, myös ihmisistä niiden ympärillä. Yhdessä harjoitellaan, opitaan uutta ja viedään toisiaan eteenpäin.
Kuvat ja teksti: Jenna Karlsson
