Jalkapallon Mestarien liigan ensimmäiset pudotuspeliottelut pelattiin eilen. Suurin mielenkiinto kohdistui jalkapallomaailman titaanien, Manchester Cityn ja Real Madridin, väliseen otteluun. Madridin ylpeys kukisti Cityn dramaattisten vaiheiden jälkeen 3–2.
Illan käynnisti ranskalaisseurojen kohtaaminen, kun ensimmäistä kauttaan eurokentillä pelaava Brest isännöi Ranskan suurseura PSG:tä. Yllättäjäjoukkue Brest ei pystynyt tällä kertaa ihmeisiin, ja PSG otti varmalta tuntuneen 3–0-voiton. PSG:n maalintekijöinä toimivat Vitinha sekä hurjaa kautta pelaava Ousmane Dembélé, joka viimeisteli kaksi maalia.
Viikon päästä pelattava toinen osaottelu mitellään PSG:n kotiluolassa Parc des Princes -stadionilla, joten Eric Royn luotsaamalla Brestillä on iso vuori kiivettävänään.
Draamaa Etihadilla
Illan odotetuin kohtaaminen pelattiin Manchesterissa, kun City sai vieraakseen hallitsevan mestarin Real Madridin. Ottelu oli myös harvinainen tilaisuus nähdä nuoret supertähdet, Erling Haaland ja Kylian Mbappé, samaan aikaan kentällä.
Jo pitemmän aikaa kompuroinut City sai otteluun hyvän alun, kun Haaland vei taivaansiniset johtoon 19. peliminuutin jälkeen. Real hukkasi monta huippumaalintekopaikkaa, mutta lopulta Mbappé toi vierailijat tasoihin toisen jakson alussa. Haalandin illan toinen syntyi rangaistuspotkusta 81. minuutilla, ja City näytti ottavan etulyöntiaseman otteluparissa.
Mutta niin kuin monta kertaa ennenkin tällä kaudella, Cityn hermot eivät kestäneet. Muutama katastrofaalinen virhe, ja Real nousi viimeisen kymmenen minuutin aikana maalin takaa-ajoasemasta aina voittoon asti. Espanjalaisten sankareita olivat Jude Bellingham sekä vanhaa seuraansa vastaan pelannut Brahim Díaz.
Dortmund haki vakuuttavan voiton Lissabonista
Sporting CP:n ja Borussia Dortmundin ennakkoon tasaiseksi ennustettu ottelu päättyi Dortmundin vakuuttavaan vierasvoittoon. Ensimmäisellä puoliajalla ei nähty maaleja, mutta toisella puoliajalla saksalaisvieraat menivät menojaan. Serhou Guirassyn, Pascal Grossin ja Karim Adeyemin maaleilla Dortmund otti vahvan kiinnityksen jatkopaikkaan.
Italiassa Juventus otti tiukan voiton hollantilaisesta PSV:stä lukemin 2–1. Ratkaisumaalin teki 21-vuotias Samuel Mbangula 82. peliminuutilla. Ensimmäisestä Juventuksen maalista vastasi Weston McKennie. PSV:n ainokaisen teki veteraani Ivan Perišić.
Mestarien liigan pudotuspelit jatkuvat tulevana iltana neljän ottelun kierroksella. Kentällä nähdään muun muassa saksalaisjätti Bayern München, kun se matkaa Skotlantiin Celticin vieraaksi.
Teksti: Santeri Kulhoranta
Kuva: Pixabay
