Monet maailman suurista urheilusarjoista ovat julkaisseet viime vuosina tv-sarjoja, jotka päästävät fanit kurkistamaan lajin kulissien taakse ennennäkemättömällä tavalla. Nyt lokakuun alussa myös jääkiekkosarja NHL julkaisi oman sarjansa Faceoff: Inside the NHL.
NHL:ää on usein kritisoitu vanhoillisesta ajattelumaailmasta sekä kyvyttömyydestä markkinoida jääkiekkosarjaa yksittäisten supertähtien kautta. Uusi dokumenttisarja kertoo menneestä kaudesta nimenomaan tähtipelaajien silmin.
Sarja on kauan odotettu mahdollisuus faneille tutustua suosikkipelaajiinsa myös kaukalon ulkopuolella. Kamerat seuraavat pelaajia kotisohvalle, ulkojäille sekä ravintoloihin. Ääneen pääsevät pelaajien perheenjäsenet ja ystävät.
Pelaajat ovat mikitettyinä myös otteluiden aikana. Sarjassa pääsee kuulemaan, mitä valmentajat puhuvat joukkueelleen aikalisän aikana sekä minkälaista keskustelua joukkueiden pukukopeissa käydään erätaukojen aikana.
Faneille sarja tarjoaa myös mahdollisuuden päästä näkemään NHL-pelaajan arjen vaikeatkin puolet. Millaisten paineiden alla Toronton ruotsalaistähti William Nylander joutuu pelaamaan, miltä Jeremy Swaymanin monimutkaiset sopimusneuvottelut tuntuvat, tai minkälaista Gabriel Landeskogin yli kaksi vuotta kestänyt kuntoutus polvivamman jälkeen on ollut.
Kuusiosaisen dokumenttisarjan kaksi viimeistä jaksoa kertovat Stanley Cupin finaaleista Edmonton Oilersin ja Florida Panthersin välillä. Varmasti sarjan puhuttavimmat kohtaukset nähdään, kun maailman parhaana pelaajana pidettävä Connor McDavid raivoaa pukukopissa hävityn toisen finaaliottelun jälkeen. Mestaruuden ratkettua seitsemännessä ottelussa Floridassa alkavat juhlat, mutta Oilersin pukukopissa McDavid esitetään lohduttomana itkien.
McDavid puhuu sarjassa, kuinka häntä usein pidetään tylsänä ja robottimaisena ihmisenä. Uutuussarja tarjoaa ensimmäistä kertaa myös pelaajille mahdollisuuden näyttää omaa persoonallisuuttaan. Sarjan katsottuaan moni varmasti pitää McDavidia entistä kiinnostavampana persoonana. Ja sehän NHL:lle sopii.
Teksti: Olli Österman
Kuva: Unsplash
