Tampereen uudella Tammelan Stadionilla järjestetään ensimmäistä kertaa suuri suomalaisen jalkapallon superviikonloppu 20.-22.9. 2024. Viikonloppuna pelataan miesten ja naisten Suomen Cup finaalit sekä alempien divisioonien cup loppuottelut. Tapahtuma kokoaa saman katon alle parhaat joukkueet eri sarjatasoilta, joten katsojia hemmotellaan koko kattauksella suomalaista jalkapalloa.
Suomen Cup käynnistyi miesten ja naisten osalta helmi- ja maaliskuussa, kun alempien tasojen joukkueet aloittivat pelinsä. Enää jäljellä ovat parhaat joukkueet, kun miesten finaalissa kohtaavat FC Inter ja Kuopion Palloseura ja naisten finaalissa sunnuntain puolella HJK ja FC Honka. Miesten Regions Cup käynnistää tapahtuman perjantai iltana, kun Kultsu FC kohtaa klo 19.00 alkavassa finaalissa Kajaanin Palloilijat. Regions Cup koostuu kolmannen ja neljännen divisioonan joukkueista, jotka mittelevät keskenään pudottuaan Suomen Cup vaiheesta. Roots Cup toimii samalla menetelmällä kuin Regions Cup, mutta siihen osallistumisoikeuden saavat ikämiesjoukkueet, sekä viidennen ja kuudennen divisioonan joukkueet. Miesten Roots cup pelataan lauantai päivänä ja naiset ovat vuorossa sunnuntaina niin Regions Cupin kuin Roots Cupin osalta. Tapahtuma on upea kokemus alempien divisioonien joukkueille, kun ne pääsevät kokemaan ison stadionin tunnelman sekä kamppailemaan myös rahapalkinnoista.
FC Inter haastaa Kuopion Palloseuran miesten Suomen Cup finaalissa
Lauantai-ilta huipentuu miesten Suomen Cup finaaliin, kun FC Inter kohtaa KuPSin klo 18.00. KuPS lähtee otteluun hienoisena suosikkina, sillä se on pelannut läpi kauden erittäin vahvasti. KuPSin luottopelaaja Saku Savolainen kertoo, että joukkueessa on ollut sopivassa suhteessa nuoruutta ja kokemusta. Puolustuspelaaminen on ollut joukkueen kulmakivi ja hyvä kauden alku kasvatti itseluottamusta, jonka päälle joukkue on voinut rakentaa.
Joukkue johtaa myös kotoista Veikkausliigaa, joten joukkueella on monella rintamalla tärkeitä otteluita loppukauden aikana. Savolaisen mukaan pelirasitus ei vaikuta joukkueen tekemiseen, ja toteaa joukkueen olevan erittäin odottavainen loppukautta kohtaan. Viimeisestä kahdestatoista ottelusta kotimaan joukkueita vastaa kuopiolaiset ovat hävinneet ainoastaa yhden ottelun ja juuri cup finaalin vastustaja Interiä vastaan.
–Tottakai meillä jäi hampaankoloon viime Inter-matsista. Peli on analysoitu ja uskon, että pystytään parempaan nyt finaalissa, toteaa Savolainen.
Interin kausi taas on ollut kaksijakoinen, kun Veikkausliigassa joukkue jäi lopulta alempaan loppusarjaan hyvästä kauden lopusta huolimatta. Kausi alkoi joukkueen osalta kehnosti, kun se onnistui voittamaan ainoastaan kaksi ottelua ensimmäisestä kymmenestä pelistään. Tämän jälkeen joukkueen kurssi kääntyi totaalisesti ja tällä hetkellä joukkue liitää oivassa vireessä, vaikka viimeisimmässä ottelussa se jäikin tasapeliin EIFin kanssa. Interin maalivahti Eetu Huuhtanen toteaa, että hän on lopulta suhteellisen tyytyväinen kauteen ja siihen kuinka peli on parantunut kauden edetessä. Finaaliin joukkue lähtee erittäin motivoituneena ja odottavaisin fiiliksin.
–Kauden tärkein matsi luvassa ja siihen on latauduttu koko joukkueen voimin. Kyllä me lähdetään finaalia voittamaan, toteaa Huuhtanen.
Interin itseluottamusta on varmasti nostanut viime kohtaaminen KuPSin kanssa, kun joukkue voitti ottelun 2-1. Finaalista voidaan olettaa tulevan tasainen ja hyvätasoinen, kun huomioidaan molempien joukkueiden viimeaikaiset suoritukset. Ottelun panos on myös tapissaan, kun tarjolla on ensi kaudeksi paikka europeleihin ja 50 000 euroa.
Teksti: Tomi Karttunen
Kuva: Palloliitto
