Paljon odotettu 4 Nations Face Off -turnaus tuo maailman parhaat jääkiekkoilijat maajoukkueisiin pitkän tauon jälkeen.
NHL:n supertähdet palaavat maajoukkuepaitaan tällä viikolla 4 Nations Face Off -turnauksessa. USA:n, Kanadan, Suomen ja Ruotsin välinen turnaus pelataan Bostonissa ja Montrealissa 13.-21. helmikuuta.
Turnaus käynnistyy Kanadan ja Ruotsin välisellä ottelulla keskiviikon ja torstain välisenä yönä kello kolmelta Suomen aikaan. Suomen osalta pelit alkavat seuraavana yönä, kun Leijonat ja USA ottavat mittaa toisistaan.
Turnauksen alkuvaiheessa kaikki maat pelaavat kerran vastakkain, jonka perusteella kaksi eniten pisteitä kerännyttä maata kohtaavat toisensa finaalissa.
Turnauksessa käytetään kotimaisesta Liigasta tuttua pisteytystyyliä. Varsinaisen peliajan voitosta saa kolme pistettä ja tappiosta nolla. Varsinaisen peliajan jälkeen voitetusta pelistä saa kaksi pistettä ja tappiosta yhden.
Suomen joukkue lähtee turnaukseen valitettavien loukkaantumisten saattelemana. Kaksi viikkoa sitten Leijonat tiedotti, ettei Dallas Starsia edustava Miro Heiskanen pysty osallistumaan turnaukseen loukkaantumisen takia. Myös NHL:ssä luottopakkina vuosia pelannut Rasmus Ristolainen sekä Jani Hakanpää joutuvat jättämään turnauksen välistä loukkaantuneina.
Suomen joukkueen puolustukseen nimettiin viime hetkillä Henri Jokiharju, Urho Vaakanainen sekä Nikolas Matinpalo korvaamaan poissaolot.
Myös Suomen maalivahti Ukko-Pekka Luukkosta on vaivannut lievä loukkaantuminen, mutta hänen täytyisi olla pelikunnossa turnauksessa. Tämän lisäksi jättikaupassa hiljattain Carolinaan siirtyneen Mikko Rantasen tilanne loukkaantumisen kanssa on epävarma, mutta viimeisimmän tiedon mukaan hyökkääjä pääsee osallistumaan turnaukseen.
Suomen joukkue turnaukseen:
Maalivahdit:
Lankinen Kevin, Vancouver Canucks
Luukkonen Ukko-Pekka, Buffalo Sabres
Saros Juuse, Nashville Predators
Puolustajat:
Jokiharju Henri, Buffalo Sabres
Lindell Esa, Dallas Stars
Matinpalo Nikolas, Ottawa Senators
Mikkola Niko, Florida Panthers
Määttä Olli, Utah Hockey Club
Vaakanainen Urho, New York Rangers
Välimäki Juuso, Utah Hockey Club
Hyökkääjät:
Aho Sebastian, Carolina Hurricanes
Armia Joel, Montréal Canadiens
Barkov Aleksander, Florida Panthers
Granlund Mikael, San Jose Sharks
Haula Erik, New Jersey Devils
Hintz Roope, Dallas Stars
Kakko Kaapo, Seattle Kraken
Laine Patrik, Montréal Canadiens
Lehkonen Artturi, Colorado Avalanche
Lundell Anton, Florida Panthers
Luostarinen Eetu, Florida Panthers
Rantanen Mikko, Carolina Hurricanes
Teräväinen Teuvo, Chicago Blackhawks
Kaupunkikanavan toimittajat Matias Helinä ja Miro Tanninen käyvät läpi joukkueiden lopullisia kokoonpanoja ja ennakoivat tulevaa turnausta:
Kaupunki.TV:n sporttimakasiinissa paikanpäällä NHL-asinatuntija ja Leijonaikoni Sami Lepistö ennakoi turnausta.
Kuva: Matias Helinä
Teksti: Matias Helinä & Miro Tanninen
