Suomen naisten futsalmaajoukkue pääsee kovimpaan mahdolliseen tasonmittaukseen, kun se pelaa tällä viikolla kotikentällään kaksi harjoitusottelua seitsenkertaista Etelä-Amerikan mestaria Brasiliaa vastaan. Koitokset tulevat sopivaan aikaan, kun edessä häämöttää maaliskuun loppupuolella pelattava MM-karsintojen viimeinen vaihe eli Elite Round.
Suomalaisessa futsalissa eletään jännittäviä aikoja, kun molemmat maajoukkueista taistelevat samaan aikaan pääsystä arvokisoihin: Miehet kisaavat paikasta EM-kisoihin, kun taas naisten joukkue tavoittelee paikkaa ensimmäistä kertaa järjestettäviin MM-kisoihin.
Kirsikkana kakun päälle naisten maajoukkueella on edessään kaksi harjoitusottelua tämän hetken ykkösmaata Brasiliaa vastaan. Ensimmäinen otteluista pelataan tänään 11. helmikuuta Tampereella Kauppi Sports Centerissä ja jälkimmäinen heti huomenna Vantaan Energia Areenalla. Palloliitto tiedotti otteluista joulukuun alkupuolella.
Tampereella loppuunmyydyssä ottelussa tullaan lähes tuplaamaan naisten maajoukkueen vanha yleisöennätys, 575 katsojaa. Kauppi Sports Centerille huippufutsalia on tulossa ihastelemaan tuhat silmäparia. Tässä kohtaa voidaankin harmitella, ettei ottelua pelata Nokialla täksi kaudeksi valmistuneella AGCO Power Arenalla, jonka yleisökapasiteetti on parhaimmillaan 1900 katsojaa. On hyvin todennäköistä, että ennätys tullaan rikkomaan vielä uudemman kerran huomisessa Vantaalla pelattavassa ottelussa.
Kotiedusta ja runsaasta kannatuksesta huolimatta Suomi lähtee otteluihin altavastaajana. Brasilia on FIFA-rankingin ykkönen ja joukkueesta löytyy useampi maailman parhaaksi palkittu pelaaja.
Jos ottelua on odotettu futsalia seuraavien fanien toimesta, on sitä odotettu myös Suomen joukkueessa. Seuratasolla Helsingin IFK:ta edustava Hanna Halonen kertoi ottelun alla fiilisten olevan odottavaiset, kun tiedossa on hienot maaottelut maailman parhaimpia vastaan kotiyleisön edessä.
– On hieno nähdä kasvava trendi futsalin suhteen ja että enemmän ihmisiä löytää tämän hienon lajin pariin, kommentoi IFK:n kapteeni päivän loppuunmyytyä ottelua ja yleisöennätystä.
Brasilian joukkue ei Haloselle ole entuudestaan kovin tuttu, mutta hän odottaa fyysisesti kovia ja nopeatempoisia pelejä. Hän näkee otteluiden valmistavan joukkuetta hyvin maaliskuun MM-karsintoihin, jossa vastaan asettuu nippu kovia joukkueita, esimerkiksi maailmanrankingin kakkosmaa Espanja.
MM-karsintojen Elite Round tullaan pelaamaan 18.-23.3.2025. Suomen B-lohkossa pelaavat Ranska, Espanja ja Puola. Lohkon isäntämaana toimii Ranska. Lohkon kaksi parasta pääsevät Filippiineillä loppuvuodesta pelattaviin MM-kisoihin.
Maajoukkueen maalivahti, Tampereen Ilvestä edustava Tiia Ropanen kommentoi tulevaa vastustajaa liiton tiedotteessa seuraavasti:
– Saa kyllä olla tarkkana, sillä Brasilian hyökkäyspelaaminen on sellaisella tasolla, että tullaan varmasti näkemään sellaisia erilaisia kuvioita, mitä ei muilta joukkueilta näe.
Kuvioiden ja hienon yhteispelin lisäksi otteluissa tullaan näkemään poikkeuksellista yksilötaitoa, ehkä jopa tuulahdus entisaikojen ”joga bonitosta”, kauniista pelistä.
Tässä kohtaa voisi heittää pienen sormen heristelyn YLE:n suuntaan, sillä he eivät esitä kumpaakaan otteluista kanavillaan. Miesten maajoukkueen EM-karsintaottelu Italiaa vastaan oli nähtävissä TV2:lla. Ottelut toki ovat harjoitusotteluita, mutta siitä huolimatta kyseessä on Suomen futsalkartalla poikkeuksellinen ja merkittävä tapahtuma, joka tulisi saattaa laajemmin nähtäville.
Onneksi pelit ovat kuitenkin katsottavissa Youtubesta Palloliiton kanavalta:
11.2. klo 18.00 Suomi – Brasilia
12.2. klo 19.00 Suomi – Brasilia
Teksti: Leevi Mettänen
Etusivun kuva: Jyri Sulander / SPL
Kuvat: Jyri Sulander / SPL, Kirsi Nummela
